Мехатроника — это область научной и практической деятельности, связанная с изучением и совместным использованием узлов точной механики, электронных и компьютерных компонентов. Цель мехатроники заключается в создании изделий и систем, обладающих принципиально новыми свойствами, которых не имеют их элементы. В основном мехатроника занята изготовлением блоков и модулей, являющихся подвижной частью техники нового поколения. Примерами устройств, производимых мехатроникой, служат компьютеры, станки с числовым программным управлением, пневматическая почта. Мехатроника тесно связана с робототехникой. Мехатронические системы выполнят такие функции, как управление движением с обработкой информации, взаимодействие с человеком при помощи интерфейса, обмен данными и т.д.

В 1980-х годах электроника и микрокомпьютеры управляли роботами, автомобильными двигателями и другими машинами. Вскоре стали востребованы специалисты-инженеры, которые строили электрические машины с датчиками, подключенными к компьютерам, и в Японии стали использовать термин «мехатроника».